La descentralización fue una parte clave de la visión original de las criptomonedas. Para lograrlo, era necesario que hubiera una forma de confirmar las transacciones sin la participación de las instituciones financieras. La primera solución a este desafío se llamó “prueba de trabajo” o “proof of work”.
La prueba de trabajo (PoW) es una forma de agregar nuevos bloques de transacciones a la cadena de bloques de una criptomoneda. El trabajo, en este caso, es generar un hash (una cadena larga de caracteres) que coincida con el hash de destino para el bloque actual. El crypto minero que hace esto gana el derecho de agregar ese bloque a la cadena de bloques y recibir recompensas.
Las criptomonedas comenzaron con la prueba de trabajo, ya que es el mecanismo de consenso utilizado por la primera criptomoneda, Bitcoin (BTC). Es bien conocido por su seguridad, pero también por su ineficiencia y su fuerte impacto ambiental.
Al comprender la prueba de trabajo, comprenderás mejor las monedas que la utilizan. Esto también puede ayudarte a elegir dónde poner tu dinero cuando inviertes en crypto. Sigue leyendo para obtener una explicación completa de la prueba de trabajo.
LA PRUEBA DE TRABAJO Y LA PRUEBA DE PARTICIPACIÓN SON LOS MECANISMOS DE CONSENSO MÁS UTILIZADOS.
Cómo funciona el modelo proof-of-work
El modelo de prueba de trabajo es un mecanismo de consenso utilizado para confirmar y registrar transacciones de criptomonedas.
Cada criptomoneda tiene una blockchain, que es un libro mayor público formado por bloques de transacciones. Con las criptomonedas de prueba de trabajo, cada bloque de transacciones tiene un hash específico. Para que se confirme el bloque, un cripto minero debe generar un hash objetivo que sea menor o igual al del bloque.
Para lograr esto, los mineros utilizan dispositivos de minería que generan cálculos rápidamente. El objetivo es ser el primer minero con el hash objetivo porque ese minero es el que puede actualizar la cadena de bloques y recibir recompensas criptográficas.
La razón por la que la prueba de trabajo en criptomonedas funciona bien es porque encontrar el hash objetivo es difícil, pero verificarlo no lo es. El proceso es lo suficientemente difícil como para evitar la manipulación de los registros de transacciones. Al mismo tiempo, una vez que se encuentra un hash objetivo, es fácil para otros mineros verificarlo.
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Ejemplo de proof of work
Aquí hay un ejemplo de cómo Bitcoin utiliza la prueba de trabajo para mantener la integridad de su blockchain.
Cuando se producen transacciones de Bitcoin, pasan por una verificación de seguridad y se agrupan en un bloque para ser extraído. El algoritmo de prueba de trabajo de Bitcoin genera un hash para el bloque. El algoritmo que utiliza Bitcoin se llama SHA-256 y siempre genera hashes de 64 caracteres.
Los mineros compiten para ser los primeros en generar un hash objetivo que esté por debajo del hash del bloque. El ganador puede agregar el último bloque de transacciones a la cadena de bloques de Bitcoin.
También reciben recompensas de Bitcoin en forma de monedas recién creadas y tarifas de transacción. Bitcoin tiene un suministro máximo fijo de 21 millones de monedas, pero, después de eso, los mineros continuarán recibiendo tarifas de transacción por su servicio.
El algoritmo de prueba de trabajo utilizado por Bitcoin tiene como objetivo agregar un nuevo bloque cada 10 minutos. Para hacer eso, ajusta la dificultad de minar Bitcoin dependiendo de la rapidez con que los mineros agreguen bloques. Si la minería ocurre demasiado rápido, los cálculos de hash se vuelven más difíciles. Si va demasiado lento, se vuelven más fáciles.
Proof of work vs proof of stake
La prueba de trabajo fue el primer mecanismo de consenso de criptomonedas. Como alternativa, la prueba de participación salió en 2012 con el lanzamiento de Peercoin (CRIPTO:PPC). Elige validadores de transacciones en función de la cantidad de monedas que han utilizado para participar o bloqueado en la red.
Debido a que la prueba de participación no requiere tanta potencia informática como la prueba de trabajo, es más escalable.
Puede procesar transacciones más rápidamente por tarifas más bajas y con menos uso de energía, lo que hace que las criptomonedas de prueba de participación sean más respetuosas con el medio ambiente. También es mucho más fácil comenzar a hacer staking de cripto que la minería, ya que no se requiere hardware costoso.
Sin embargo, la prueba de trabajo está más probada desde una perspectiva de seguridad. Un problema potencial con la prueba de participación es que las partes con grandes tenencias de criptomonedas podrían tener demasiado poder, lo cual es un problema que la prueba de trabajo no tiene.
Ventajas y desventajas del proof of work
Estas son las mayores ventajas y desventajas de la prueba de trabajo:
Ventajas
Alto nivel de seguridad.
Proporciona un método descentralizado para verificar transacciones.
Permite a los mineros ganar recompensas criptográficas.
Desventajas
Ineficiente con velocidades de transacción lentas y tarifas caras.
Alto consumo de energía.
La minería a menudo requiere equipos costosos.
Monedas de proof-of-work
Estas son algunas de las criptomonedas notables que usan la prueba de trabajo:
- Bitcoin es la primera criptomoneda desde su lanzamiento en 2009. Introdujo el concepto de prueba de trabajo en criptomonedas, que luego sería adoptado por muchas monedas futuras.
- Litecoin (LTC) es una de las primeras altcoins o alternativas a Bitcoin. Lanzado en 2011, se basó en el código de Bitcoin y ofrece velocidades de transacción mejoradas.
- Dogecoin (DOGE) es una criptomoneda que se lanzó en 2013 y se basa en el meme Doge. A pesar de comenzar como una broma, continuaría ganando seguidores leales.
La prueba de trabajo fue el mecanismo de consenso elegido por las primeras criptomonedas que necesitaban una forma segura y descentralizada de procesar transacciones. Aunque la prueba de participación ha surgido desde entonces como una alternativa que consume menos energía, la prueba de trabajo todavía es utilizada por muchas monedas importantes.
